Ala izquierda una foto de archivo cuando fue capturado en 1995, a la derecha la imagen que lo muestra al momento de ser repatriado a México tras 9 años de cárcel en Estados Unidos
La historia sigue donde empezó. A sus 56 años, Héctor Palma Salazar, El Güero Palma, ha vuelto al sur del Río Bravo. El narco que dirigió mano a mano con El Chapo el todopoderoso cártel de Sinaloa fue entregado el 15 de junio del 2016 por Estados Unidos en Matamoros a las autoridades mexicanas tras haber cumplido nueve años de cárcel. Ahora es el turno de su país de decidir qué hacer con esta sombra del pasado: dejarle ir y correr el riesgo de que vuelva a dinamitar México, o buscarle una causa para encerrarle de nuevo.
Del Güero Palma se ha escrito todo y nada. Todo, porque su historia de sangre y venganza, con sus hijos arrojados por un puente y la cabeza de su mujer servida por sus enemigos, ya forma parte de la leyenda negra de México. Y nada, porque durante los años que penó en las cárceles de Estados Unidos nadie logró, según los informes penitenciarios, romper el círculo de su odio. Oscuro, solitario y tenaz, los exámenes psicológicos lo muestran como un ser de escasa empatía social y altísima capacidad criminal. Una bestia abandonada que desde su extradición en 2007 se ha resistido a abrir el pozo de sus recuerdos, pero que ha mostrado la inteligencia suficiente para lograr un sospechoso pacto que le redujo la condena a sólo 16 años y amoldarse luego a las más severas prisiones de Estados Unidos y conseguir hasta una reducción de pena por buena conducta.
Los documentos demuestran que logró un pacto para reducir su condena a 16 años ya que la DEA no reduce condenas sin obtener nada a cambio ya sea información, dinero, bienes y acuerdos secretos. Un buen trato que nadie alcanza a saber qué coste tuvo para él. Ni los enemigos que le esperan al otro lado de la ley. Ese lugar que tan bien conoce El Güero Palma.
Al igual que Osiel Cárdenas Guillen El Güero Palma pacto con los Estados Unidos.
Y yo pensé en Juan Jesús Guerrero Chapa, abogado de Osiel Cárdenas.
Guerrero Chapa vivía en una casa de un millón de dólares, en Southlake, Texas. Los enemigos de Osiel tardaron tres años en ubicarlo. Pero lo hicieron al fin. En mayo de 2013, en el estacionamiento de un centro comercial, un enmascarado bajó de una Toyota y lo acribilló.
El abogado había sido una pieza clave para que una corte federal redujera a sólo 25 años una sentencia a cadena perpetua que pendía sobre el líder del Cártel del Golfo. El juicio se realizó en secreto y sus detalles fueron blindados a perpetuidad. La historia del pacto entre Osiel Cárdenas y el gobierno de Estados Unidos se publicó hace unos meses, sin embargo, en The Dallas Morning News.
Vale la pena traerla a cuento. Extraditado en 2007 a una prisión cuyo nombre no fue revelado, Cárdenas sopesó los beneficios que podría traerle el hecho de declararse culpable de cinco cargos por narcotráfico, y entregar a las autoridades estadounidenses los nombres de los narcotraficantes que dirigían el movimiento de droga de Colombia a México, y particularmente de Tamaulipas a Estados Unidos, a través de Texas, Houston, Dallas y Arizona.
El acuerdo incluía la entrega de 50 millones de dólares a la DEA.
El dinero fue recaudado entre jefes del Cártel del Golfo y Los Zetas —organización que el propio Osiel Cárdenas fundó para integrar su círculo de seguridad—, y llevado en la cajuela de un auto a la frontera de Reynosa. El encargado de realizar las entregas fue precisamente el abogado Guerrero Chapa. Los fajos de billetes eran recibidos por agentes de la DEA que cruzaban pitando la línea fronteriza.
El narcotraficante Jesús Enrique Rejón reveló más tarde que Los Zetas conocieron los detalles del pacto que Osiel había hecho con el gobierno de Estados Unidos, a través de un soplón que uno de sus capos, Heriberto Lazcano, El Lazca, tenía en la DEA.
Lazcano sospechaba que su ex jefe estaba buscando un arreglo y había dicho al abogado Guerrero que en caso de una traición, "vendría una guerra que el Golfo no podía ganar".
La guerra vino y fue monstruosa. Originó la serie de matanzas más brutal en la historia de la delincuencia organizada.
El abogado de Osiel proporcionó a la DEA una gran cantidad de "inteligencia". Se cree que una víctima de esa información fue el propio Lazcano, abatido en 2012 en Progreso, Coahuila.
Al final, la DEA debió frotarse las manos de gusto. Se quedó con 50 millones, además de casas, aviones y helicópteros. Incluso el sanguinario líder del Cártel del Golfo salió extraordinariamente bien librado. Podría dejar la cárcel en solo ocho o nueve años, a los 64 de edad.
Nuestro país no podría decir lo mismo. Hubo un salto de sangre en Tamaulipas: de 26 homicidios dolosos al mes en 2008, a 60 en 2010, a 71.25 en 2011, y a 84.67 en 2012 -rango que lamentablemente se mantiene hasta nuestros días, según datos del Observatorio Nacional Ciudadano.
Al momento de escribir estas líneas, el gobierno mexicano seguía esperando que Héctor Palma Salazar, El Güero Palma, viejo líder del Cártel del Pacífico, cruzara la línea fronteriza quien finalmente fue regresado a México por la ciudad fronteriza de Matamoros en Tamaulipas cuna del Cártel del Golfo que curiosamente fue el bastión en la epoca de Osiel Cárdenas.
En 1995, el año de su detención, la fortuna de Palma fue calculada en mil millones de dólares. Como Osiel, El Güero Palma fue extraditado a Estados Unidos en 2007; como a él, los fiscales de Estados Unidos le propusieron a su abogado, Frank Ragen, un acuerdo: entregar nombres de personajes y datos sobre el movimiento de drogas en México, según información que se halla en poder de la PGR.
Palma purgó sólo nueve de los 16 años que le correspondían.
Un dia antes de su regreso a México, en el programa de radio de Ciro Gómez Leyva, el periodista Víctor Hugo Michel reveló que, luego de que el narcotraficante se declarara culpable ante una corte federal estadunidense, el juez que lo condenó decidió imponerle sólo cien dólares de multa, a pesar de que el Departamento de Justicia recomendaba que ésta fuera de al menos cuatro millones de dólares. El juez Larry Alan Burns desestimó, sin embargo, la propuesta.
¿Por qué? Nadie lo sabe. Pero no es difícil pensar que también en el caso de El Güero Palma la DEA se frotó las manos de gusto, y que al igual que Osiel, el ex líder del Cártel del Sinaloa salió de su experiencia americana extraordinariamente bien librado.
No es difícil pensar que mientras todos se beneficiaron con el pacto, el encargado de pagar los platos rotos fue otra vez el mismo. México.
¿Qué le costó a El Güero Palma alcanzar la libertad? ¿Millones, casas, aviones, helicópteros?